Era un secreto a voces que ayer tuvo confirmación oficial. El Principado eliminará para el próximo año la ayuda de 500 euros del 'cheque-bebé'. La presión de IU ha surtido efecto y el Gobierno suprime una medida que, según los socialistas, es ahora «menos eficaz» para el conjunto de la actividad económica. No seguirá el mismo camino, al menos de momento, la ayuda a la compra de libros de texto. Los padres que quieran beneficiarse de esta subvención el próximo año no podrán percibir ingresos superiores a los 45.000 euros, tal y como anunció hace semanas este periódico.

El Principado sube el listón para restringir el número de beneficiarios cumpliendo otra de las exigencias de IU. Para el próximo ejercicio, la Administración reserva una partida de 4,5 millones de euros al objeto de hacer efectiva esta medida.

Más incertidumbre planea sobre la ayuda a la compra de vehículos. El consejero de Economía y Hacienda, Jaime Rabanal, abrió la puerta a la desaparición de esta subvención. «Dependerá de la situación económica», supeditó el consejero, al término del Consejo de Gobierno extraordinario celebrado ayer para aprobar las cuentas públicas de 2010. Palabras ambiguas de Rabanal que, no obstante, dejó claro que la ayuda se articuló sólo «en un momento puntual» para reactivar la demanda en la compra de vehículos. Una vez recuperado el mercado y con un contexto económico más favorable, la Administración regional piensa que mantener entonces la contribución no tendría sentido.

La reformulación de las ayudas directas es la primera consecuencia palpable de las nuevas cuentas autonómicas. Un proyecto de ley que entrará mañana en la Junta General para iniciar así su tramitación parlamentaria y facilitar su aprobación, con el respaldo de socialistas e Izquierda Unida, antes de que finalice este año.

Rabanal utilizó su intervención ante los medios para vender un presupuesto de 4.428 millones, que prevé un crecimiento del 0,77% respecto al ejercicio pasado. En términos generales, el Principado se gastará 4.081 euros por asturiano, 11 euros más que en 2009.

La Administración regional movilizará 273 millones en avales para empresas, 47 más que en las cuentas del año anterior, y 195,8 que serán destinados a políticas de empleo y fomento de la actividad empresarial, siguiendo así las directrices pactadas con los agentes sociales en el marco del ACEBA.

Los ayuntamientos respiran con la inyección prevista de 418 millones de euros, una cantidad en la que figuran los cien millones con los que se desarrollará el denominado 'plan Areces'. Esta aportación del Ejecutivo se traduce en una inversión de 111,53 millones.

Precisamente, en el capítulo inversor, Asturias mantendrá los dígitos positivos (1,2%) en 2010, ejercicio en el que piensa utilizar 1.283,6 millones de euros. En esta cifra están incluidos los 390 millones que se gestionarán a través de los entes y sociedades públicas de la Administración regional.

Sin embargo, los números más llamativos los presenta el área de bienestar social. Según los datos ofrecidos ayer por Rabanal, los recursos para este sector se sitúan en 344,1 millones, lo que supone un incremento del 11,7% respecto a 2009. El impulso que recibirá la ley de dependencia, para la que se destinarán 216,8 millones (19,4% de incremento), o la partida de 123,3 millones que gestionará Establecimientos Residenciales para Ancianos (ERA), un 15,8% más que el pasado ejercicio son el mejor ejemplo. Los presupuestos expansivos de este área, dirigido por IU, se plasmarán también en un crecimiento del capítulo dedicado al salario social que se dota con 27,2 millones, un 19,5% más.

Estos datos, por si había alguna duda, ponen negro sobre blanco sobre el resultado de la negociación presupuestaria y constatan el compromiso del Ejecutivo con las políticas sociales, tal y como exigía la coalición para dar el 'si quiero' a las cuentas públicas para el próximo año. IU ha conseguido salvar los muebles incluso en áreas como vivienda que, en un principio, aparecía como uno de los departamentos sacrificados en los nuevos presupuestos. Buena prueba de ello es que la asignación para desarrollar las políticas de vivienda se incrementará un 16,3%, o lo que es lo mismo, 93,7 millones de euros, gracias a las actuaciones que se desarrollarán a través de Vipasa.